Roma, den evige byen, er også evig katolsk. Det er hjemmet til paven, men teknisk sett er kirkeoverhode bosatt i Vatikanstaten, som er et lite, separat land omgitt av Roma. Reisende trenger imidlertid ikke å være katolikk for å beundre den fabelaktige kunsten og arkitekturen som disse hundre år gamle kirkene inneholder. Å delta på messe i en av disse kirkene i Roma kan både være en kulturell opplevelse for ikke-katolikker og en religiøs opplevelse for katolikker, og vil gi et nytt perspektiv på hva som får Roma til å krysse av.
8. Basilikaen Santa Maria del Popolo
https://maps.google.com/?ll=41.911388,12.476389&z=18(SE KART)
Av alle kirkene i Roma sies det at basilikaen Santa Maria del Popolo inneholder de beste eksemplene på verk av renessansekunstnere, inkludert Raphael, Bernini og Caravaggio. Kirken ble bygget i 1099 for å bekjempe innbyggernes tro på at Neros spøkelse hjemsøkte området nær nordporten til Roma fordi onde kråker bodde i et tre; treet ble hugget ned og kirken bygget. Kirken har flere kapeller, som alle inneholder verk av ledende kunstnere på dagen.
7. Santa Maria in Trastevere
https://maps.google.com/?ll=41.889442,12.469722&z=18(SE KART)
Santa Maria in Trastevere er en av de eldste kirkene i Roma, med de fleste historikere som trodde den først ble bygget rundt 350. Kirken har imponerende mosaikker fra 1100- og 1200 -tallet; den har blitt forstørret og restaurert gjennom årene. Kirken ble ødelagt da Roma ble sparket i 410, men ble gjenoppbygd. Hodet til St. Apolonia er beholdt som en levning, som en del av den hellige svamp. En legende knyttet til kirken er at olje rant fra jorden den dagen Kristus ble født; Santa Maria in Trastevere ble senere bygget på dette stedet.
6. Santa Maria Sopra Minerva
https://maps.google.com/?ll=41.898056,12.478333&z=18(SE KART)
Santa Maria Sopra Minerva, en kirke som drives av dominikanerne, står på stedet som en gang var et tempel for den egyptiske gudinnen Isis, selv om det på den tiden ble antatt å være for den gresk-romerske gudinnen Minerva. Bygget i 1370, ligger det omtrent en blokk fra Pantheon. Betraktet som en mindre basilika, sies kirken å være det eneste gjenværende eksemplet på en original gotisk kirke i Roma. Den inneholder en statue av Michelangelo samt imponerende fresker fra 1400 -tallet.
5. Pantheon
https://maps.google.com/?ll=41.898602,12.476800&z=18(SE KART)
Pantheon er en av få få religiøse strukturer i Roma som ikke startet som en katolsk kirke. Denne mest innflytelsesrike bygningen i det gamle Roma var i stedet et tempel for Romas hedenske guder. Det ble bygget av keiser Hadrian omkring 118 for å erstatte et panteon som ble ødelagt av brann i 80. Det ble til en katolsk kirke på begynnelsen av 800 -tallet. Pantheon er mest kjent for sin arkitektur, spesielt kuppelen som støttes av buer. To konger og Raphael, en renessansekunstner, er begravet her.
4. Basilikaen San Clemente
https://maps.google.com/?ll=41.889442,12.497500&z=18(SE KART)
Basilikaen San Clemente er oppkalt etter St. Clement, som var den tredje paven etter St. Peter. Den nåværende kirken ligger bare noen kvartaler fra Colosseum, og er bygget over fire lag med bygninger, inkludert andre kirker, som begynner med et kristent hjem som ble ødelagt i 64 under en brann som var nærmest knyttet til keiser Nero. På en gang var kirken et hedensk tempel; det har også vært både et augustinsk og dominikansk anlegg, og drives i dag av irske dominikanere. Kirken er kjent for sine fantastiske fresker og mosaikker.
3. San Giovanni in Laterano
https://maps.google.com/?ll=41.885906,12.506156&z=18(SE KART)
San Giovanni in Laterano (St. John Lateran) er en av fire store basilikaer i Roma. Dedikert til døperen Johannes og evangelisten Johannes, er det hjemmekatedralen for både erkebiskopen i Roma og paven. Det er kjent som "katedralen i Roma og i verden." Det antas å være den første katolske kirken som ble bygget i Roma. Utsiden virker ikke så utsmykket som andre kirker, men gå inn og wow! Det er veldig utsmykket, med veggdekorasjoner, søyler, mosaikker og malerier; selv lysestakene bærer bilder av profetene.
2. Basilica di Santa Maria Maggiore
https://maps.google.com/?ll=41.897499,12.498611&z=18(SE KART)
Basilica di Santa Maria Maggiore (St. Mary Major) regnes som en av de viktigste katolske kirkene i Roma, det vil si en kronjuvel. Kirken inneholder et imponerende utvalg av artefakter og kunst som representerer Romas kristne kunstsivilisasjon. Pilegrimer fra hele verden kommer hit for å hylle basilikaen, hvor alle glassmalerier, søyler eller fresker har en religiøs historie. Reisende som er i Roma 5. august, kan være lurt å delta på Miracle of the Snows -feiringen når tusenvis av hvite kronblad faller ned fra taket.
1. Peterskirken
https://maps.google.com/?ll=41.902222,12.453333&z=18(SE KART)
Det er kanskje ikke den eldste katolske kirken i Roma, men Peterskirken er definitivt den mest berømte, kanskje i hele verden. Basilikaen er bygget på stedet der den første paven, St. Peter, antas å ha blitt korsfestet. Den nåværende basilikaen tok mer enn 150 år å bygge, men ventetiden var verdt det. Verker av så kjente renessansekunstnere som Michelangelo, som også designet kuppelen, finnes i hele det utsmykkede interiøret. Basilikaen og de tilhørende kapellene og museene skal nytes, ikke skyndes gjennom i en uklarhet.