Japan er det største øylandet i Øst-Asia og det fjerde største øylandet på jorden. Det er hjemmet til en klynge med over 6000 forbløffende øyer i forskjellige former og størrelser, hvorav bare rundt 400 er permanent bebodd.
Av disse flere hundre er fem store øyer landets viktigste påstand om berømmelse, hjemmet til berømte japanske byer og eventyrlige turistattraksjoner. Her er en oversikt over de største øyene i Japan etter landområde.
10. Shimoshima -øya (574 km2)
https://maps.google.com/?ll=32.436390,130.083618&z=13(SE KART)
Den største av 120-pluss Amakusa-øygruppen, kysten av øya Shimoshima er lappet av ikke mindre enn fire hav-Ariakehavet, Amakusa-nada-havet, Øst-Kinahavet og Yatsushiro-havet.
Aktiviteten på øya er hovedsakelig sentrert rundt Amakusa by, med en mindre del på den nordvestlige kysten som er hjemmet til den roligere byen Reihoku.
Vekten i Shimoshima er på friluftslivet, med mange flotte strender, parker og turstier. Det mangler heller ikke på historie; øya er kjent for sin samling av historiske museer og sjarmerende, gamle kirker.
9. Awaji -øya (592 km2)
https://maps.google.com/?ll=34.383331,134.833328&z=13(SE KART)
Awaji Island ligger i Hyogo Prefecture, i det østlige Seo innlandshavet.
Awaji, som betyr "veien til Awa", gir en inngangsport mellom to av Japans mest berømte øyer - Shikoku og Honshu øyene. Den er koblet til sistnevnte med den lengste hengebroen i verden.
Bortsett fra utmerkede sandstrender og sjarmerende japansk arkitektur, er øya kjent for sine nærliggende Naruto boblebad som virvler i sundet mellom Awaji og øya Shikoku.
8. Tsushima -øya (708 km2)
https://maps.google.com/?ll=34.416668,129.333328&z=13(SE KART)
Tsushima Island er en del av den store japanske øygruppen. Ligger halvveis mellom det japanske fastlandet og den koreanske halvøya, er øya delt i to - Shimono -shima i sør og Kamino -shima i nord - ved Ofunakoshiseto og Manzekiseto kanaler.
Øya strekker seg over 40 miles og inneholder ytterligere 100 mindre satellittøyer i klyngen, noe som gjør den til den største satellittøygruppen i Nagasaki Prefecture. Den vidstrakte vidden er i stor grad beskyttet av Iki-Tsushima Quasi-nasjonalpark, som kan skryte av noen av de mest fengslende landskapene i regionen.
7. Amami Oshima (712 km2)
https://maps.google.com/?ll=28.326389,129.374725&z=13(SE KART)
Amami Ōshima er den største øya i Amami -skjærgården og er en del av Satsunan -øyene i Japans Kagoshima -prefektur.
Denne vulkanske øya tilbyr et hjem for over 70 000 mennesker, og er omgitt av vannet i Øst -Kinahavet og Stillehavet.
Amami Gunto nasjonalpark beskytter størstedelen av øya og med sine nydelige strender, lune vær og spektakulære korallrev. Det er, ikke overraskende, en av Japans mest populære vannsportdestinasjoner. Spesielt dykking er populært her.
6. Sado Island (854 km2)
https://maps.google.com/?ll=38.112949,138.378296&z=13(SE KART)
Sado Island, som ligger utenfor kysten av Niigata Prefecture, fungerte en gang som et midlertidig politisk fengsel. Både keiser Juntoku og den buddhistiske munken Nichiren ble forvist her.
Etter at gull ble oppdaget på 1600-tallet, ble øya et populært gullgruvepunkt, og gullpanning er fortsatt en populær aktivitet i dag.
Den årlige Earth Celebration, en internasjonal kunst- og kulturfestival som ble holdt i august, har også satt denne fjerntliggende øya på kartet, i likhet med ryktet for sjeldne fugler.
5. Okinawa Island (1.206 km2)
https://maps.google.com/?ll=26.479445,127.927780&z=13(SE KART)
Til tross for at den er den største av Okinawa og Ryukyu (Nansei) øyene i Japan, er Okinawa øya fortsatt den minste og minst overfylte av Japans fem hovedøyer.
Øya strekker seg over 65 miles i den turkise bluesen i Stillehavet, og har en interessant historie, etter å ha vært stedet for slaget ved Okinawa - det siste store slaget som ble utkjempet under andre verdenskrig.
Siden den gang har øya tjent som et knutepunkt for USAs væpnede styrker og kan skryte av over 30 militærbaser og nesten 50 treningssteder.
4. Shikoku (18 297 km2)
https://maps.google.com/?ll=33.750000,133.500000&z=13(SE KART)
Velsignet med vakker natur, er øya Shikoku - som betyr "fire provinser" - oppkalt etter de fire tidligere regionene som en gang delte øya. Ligger mellom øyene Honshu og Kyushu, er den forbundet med fastlandet med en bro.
Shikoku er massiv - det er den 50. største øya på jorden. Omgitt av innlandshavet i nord, Kii -sundet i øst og Bungo -sundet i vest, slynger øya seg etter nesten 140 miles kystlinje.
Shikoku er en av de fem viktigste japanske øyene og gir et hjem for rundt fire millioner mennesker. Det er mest kjent for sin 88-sterke pilegrimsreise til templer som ble opprettet av en gammel buddhistisk prest som en gang bodde på øya.
3. Kyushu (36 782 km2)
https://maps.google.com/?ll=33.000000,131.000000&z=13(SE KART)
Øya Kyushu er den sørligste og tredje største av Japans fem hovedøyer og gir et mye roligere alternativ til det travle japanske fastlandet.
Kyushu, som betyr "ni provinser" er oppkalt etter de ni gamle provinsene Saikaidō som en gang delte det.
Omgitt av Stillehavet i øst og Øst -Kinahavet i vest, er det atskilt fra fastlandet av Shimonoseki -stredet. Kyushu er hjemmet til Aso -fjellet, den mest aktive vulkanen i Japan, og en mengde strålende og foryngende varme kilder kjent som onsen.
2. Hokkaido (83.423 km2)
https://maps.google.com/?ll=43.000000,142.000000&z=13(SE KART)
Øya Hokkaido var tidligere kjent under navnet Ezo og er enorm. Faktisk er det den 21. største øya på planeten. Det er Japans nordligste og nest største hovedøy, i tillegg til en av de mest populære utfluktene.
Med et strålende øyklima og en rekke praktfulle naturlige varme kilder, gir den vulkanske øya Hokkaido lindring fra den stekende varmen på den japanske sommeren.
Her bor ikke mindre enn seks nasjonalparker, og det er noen interessante dyreliv å finne her også, for eksempel brunbjørn, Ezo rødrev og Hokkaido sika hjort.
1. Honshu (225 800 km2)
https://maps.google.com/?ll=36.000000,138.000000&z=13(SE KART)
Honshu tar med seg prisen for den største av Japans fem store øyer. Det er også det mest befolkede. Øyet er berømt av vannet i Japans hav og Stillehavet, og regnes fortsatt som en del av Japans fastland.
Strekningen i mer enn 800 miles, tar øya Honshu over halvparten av landet og er den syvende største øya i verden.
Noen av Japans mest kjente byer finner du på Honshu; disse inkluderer Tokyo (landets hovedstad) samt Osaka og Hiroshima. Hovedkravet til berømmelse på øya Honshu er imidlertid Fuji -fjellet - Japans høyeste fjell og den nest høyeste ø -vulkanen i Asia.