Victorias nest største by Geelong er et stadig mer populært sted å besøke. Ligger like sørvest for Melbourne, og de naturlige herlighetene og små kystbyene på både Bellarine -halvøya og Great Ocean Road ligger i nærheten.
En gang et blomstrende sentrum for industrien, takket være Port Phillip Bay, har den en rik historie, og det er mange ting å gjøre i Geelong med flotte gamle bygninger og interessante museer å utforske. I tillegg til utsøkte hager og gallerier, er det også strålende barer og restauranter å prøve på den livlige Corio Bay -sjøen.
Grenser til byen er Bellarine -halvøya som har utallige vakre steder. Idylliske havstrender og flotte surfesteder ligger ved siden av små kystbyer, historiske fort og kulturarv.
Med så mye å se og gjøre, garanterer Geelong og Bellarine -halvøya definitivt minst et besøk eller en helg borte fra statens kosmopolitiske hovedstad Melbourne.
11. Point Lonsdale
På den sørøstlige enden av Bellarine -halvøya finner du den lille søvnige bosetningen Point Lonsdale, en halv times kjøretur fra byen Geelong. Til tross for utsikt over ganske grovt vann, er det et fredelig sted å utforske og tilbyr flott utsikt, utendørsaktiviteter og historiske turistattraksjoner.
Ligger rett ved inngangen til Port Phillip Bay, ble det etablert i 1863 etter byggingen av det lyse hvite fyret. Det atmosfæriske gamle betontårnet er bemerkelsesverdig fremdeles i drift den dag i dag, og gir et betagende syn. Den fungerer for å lede skip gjennom 'Rip' - en av de mest forræderiske seilbare passasjene i verden.
I tillegg til å nyte den fantastiske utsikten fra den steinete odden og se alle båtene passere, kan besøkende slappe av på stranden eller bade i den lune bukten.
10. Ocean Grove Beach
Bare en kort kjøretur vest for Point Lonsdale er et annet enestående sted å dra hvis du er ute etter litt sand, sjø og surfing; idylliske Ocean Grove Beach. Populær blant både lokalbefolkningen og turister, og den vender ut mot Bassestredet med badevaktstasjoner og trygge badeplasser spredt opp og ned langs kysten.
Den myke sanden strekker seg over to kilometer og er perfekt for å slappe av og slappe av, mens forskjellige rifter, fat og pauser kan surfes offshore. Bortsett fra svømming, kan strandbesøkende utforske naturreservater i nærheten eller nyte naturskjønne fotturer, kajakkpadling, kanopadling og fiske.
På toppen av alt dette finner du utallige lokale kafeer og restauranter i sentrum av Ocean Grove, som er et livlig badeby.
9. Geelong Gallery
Hvis det er imponerende kunstverk du er interessert i, så vil du definitivt ta en titt på det utsøkte Geelong Gallery. Den er full av malerier, bilder og skulpturer og regnes som en av de ledende og eldste regionale kunstgalleriene i Australia.
Imponerende grunnlagt i 1895, og har nå en enorm samling på over 6000 verk av australske og internasjonale kunstnere som vises i sine lyse og luftige gallerier. I tillegg til samtidige trykk og hundre år gammel keramikk, viser den ikoniske kunstverk, for eksempel Frederick McCubbins 'A Bush Burial' og Eugene von Guerards 'View of Geelong'.
Galleriet ligger i sentrum av byen, og har en stor historisk bygning og er en viktig og prestisjefylt del av Geelong kulturområde.
8. You Yangs Regional Park
Stigende dramatisk over de lavtliggende slettene er de karakteristiske granittoppene til You Yangs. Beskyttet som en del av en regional park, har deres grusomme rammer alle slags episke utendørsaktiviteter og fantastisk natur uansett hvor du ser.
Åsen holdes hellig av lokalbefolkningen i Wathawurrung og når 319 meter på sitt høyeste punkt. Og toppen av Flinders Peak tilbyr imponerende utsikt over de tilsynelatende endeløse slettene. Selv om de høyere områdene er ganske nakne, er de nedre bakkene hjemsted for fauna og flora. Koalaer, kenguruer og wallabies kan oppdages midt i bushen.
Det er over femti kilometer med stier å gå tur, sykkel og ridning langs. Parken er også kjent for sin strålende fugletitting. Siden det ligger mindre enn en halv times kjøretur nord for Geelong, er You Yangs absolutt verdt et besøk når du er i byen.
7. Fort Queenscliff
Plassert nord for Point Lonsdale er et annet interessant historisk syn å sjekke ut i tillegg til det vakre gamle fyret. Sett på et strategisk sted på toppen av Shortlands Bluff, var Fort Queenscliff en gang medvirkende til forsvaret av Victoria -kysten. De robuste festningsverkene fungerer nå som en av områdets største turistattraksjoner.
Opprinnelig bygget i 1860 for å forsvare inngangen til Port Phillip, og ble senere hovedkvarter for en stor kjede av forter rundt bukten. Den mest befestede havnen på den sørlige halvkule, dens forsvar sprudlet med våpen med batterier, brakker og til og med to fyrtårn rundt den rødblå røde mursteinen.
I tillegg til å ta turer rundt det historiske fortet, kan besøkende stikke innom det praktfulle museet som inneholder gamle og viktige våpen, uniformer og dokumenter.
6. Nasjonalt ullmuseum
Du må ikke gå glipp av National Wool Museum hvis du vil lære alt om Geelongs fortid som "verdens ullsenter". Godt presenterte artefakter og utstillinger fremhever den dype innvirkningen ullindustrien hadde på ikke bare Geelongs økonomi og samfunn, men også arkitekturen.
Den ble åpnet for publikum i 1988, og har en herlig blåsteinbygning i sentrum av byen som tidligere var en ullbutikk. Inne er interaktive skjermer og dioramaer som fokuserer på alt fra sauer og deres ull til hvordan fleeces ble valgt og omgjort til tekstiler på de gigantiske vevstolene.
Bortsett fra å skinne lys over Australias århundrer gamle ullindustri og fremheve alle de store bygningene som dukket opp i Geelong på grunn av den blomstrende handelen, arrangerer museet også jevnlige midlertidige utstillinger om en lang rekke forskjellige emner.
5. Barwon Heads
Den lille kystbyen Barwon Heads ligger ved munningen av elven Barwon, og gir en flott ettermiddag ute eller en rolig weekendtur. Beliggende på den sørlige bredden av halvøya, kan du nå de vakre strendene og det fantastiske kystlandskapet på bare tjue minutters kjøring fra Geelong.
Siden det populære TV -programmet SeaChange ble skutt her på åttitallet, har byen sett en betydelig økning i turisme, og det er lett å se hvorfor. I tillegg til å slappe av på enten havstrendene eller i den milde elvemunningen, kan besøkende surfe offshore, se fantastiske dyr på Jirrahlinga Koala & Wildlife Sanctuary eller utforske de rike habitatene i Barwon Bluff Marine Sanctuary.
Til tross for at hoteller og golfbaner skyter opp, beholder byen fortsatt sin sjarm og sitt langsomme tempo, med vennlige lokale kafeer og butikker langs Hitchcock Avenue i sentrum.
4. Geelong botaniske hage
Den nydelige Geelong botaniske hage finner du i Eastern Park langs byens vannkanten. Hjemmet til utallige planter, blomster, trær og busker er det det perfekte stedet å slappe av og slappe av etter en travel dag med sightseeing.
En av de eldste botaniske hagene i Australia, den ble etablert i 1851, og den enorme samlingen inneholder nå fargerike planter fra hele verden. De mange velstelte plenene og blomsterbedene ligger kjærlig anlagt, langs seksjoner dedikert til eik- og valnøtttrær, bregner, kameliaer og roser.
Når du vandrer langs stiene, støter du på vinterhager fulle av tropiske planter og fantastiske moderne hageskulpturer. Det er også et sjarmerende tehus hvor du kan stoppe for en kaffe, te eller en matbit.
3. Bellarine Railway
En fantastisk måte å se så mye av Geelong og Bellarine -halvøya som mulig er å ta en tur rundt halvøya på Bellarine Railway. Den eldste viktorianske grenlinjen som fremdeles er i drift, dens tradisjonelle tog tar deg fra Queenscliff til Drysdale med sightseeingturer som kjører de fleste helgene i måneden.
Først åpnet i 1879, brukte linjen til å koble South Geelong stasjon til både havnen og fortet i Queenscliff, og transporterte passasjerer, varer og militærutstyr langs sporene. Det ble stengt i underkant av et århundre senere, så et dedikert team av frivillige åpnet en filial som turisttjeneste i 1979 og driver og vedlikeholder togene den dag i dag.
I dag er den seksten kilometer lange banestrekningen mye moro å kjøre sammen med sine gamle damptog og lokomotiver som hjelper deg med å gjenoppleve severdighetene og luktene fra en forbi æra med togtransport.
2. Geelong Waterfront
Den livlige Geelong Waterfront, som utvilsomt er det mest populære stedet i byen, bukker seg forsiktig langs Corio Bay. Den er fullpakket med ting å se og gjøre, og har en rekke attraksjoner, aktiviteter og fasiliteter med noe for enhver smak.
En gang en ydmyk havn som gikk i ubruk, ble den pusset opp og revitalisert på nittitallet. Naturlige brygger og slående skulpturer er nå å finne ved siden av gresskledde deler, badeområder og historiske severdigheter. I tillegg til en karusell og pariserhjul fra det nittende århundre, er det lekeplasser og rasteplasser å gjøre bruk av, mens storslåtte hus og mer enn hundre lystig malte Baywalk Bollards ligger langs promenaden.
På toppen av alt dette tilbyr barene og restaurantene som ligger ved sjøkanten fenomenal utsikt over bukten, med spesielt spektakulære solnedganger. Med hvite sandstrender å slappe av på, et art deco -basseng fra 1930 -tallet og flotte botaniske hager å spasere rundt i, er Geelong Waterfront virkelig hjertet og sjelen i livet i byen.
1. Great Ocean Road
En av de mest naturskjønne kjøreturene i Australia og verden, Great Ocean Road slynger seg langs sørkysten av Victoria. Den strekker seg 243 kilometer lang og tar deg forbi episke kalksteinsjøer og bortgjemte bukter, med uberørte strender, frodige regnskogstrakter og fruktbare vinmarker også.
På grunn av sin nærhet til kystbyen Torquay - den vandrende rutenes utgangspunkt - kalles Geelong ofte "Porten til Great Ocean Road". Som sådan er det absolutt vel verdt å kjøre langs minst en del av det når du er i byen. Fantastiske naturattraksjoner som Bell's Beach og Point Addis Marine National Park ligger ikke så langt unna.
Nærmere veiens endepunkt i Allansford kan du finne andre fantastiske funksjoner, for eksempel de tolv apostlenes havstabler mens det majestetiske landskapet, naturen og naturen til Great Otway National Park ligger rundt midtpunktet. Med så mange flotte surfesteder å stikke innom og fantastisk havutsikt uansett hvor du går, er det ikke rart at det å kjøre langs Great Ocean Road er høydepunktet på mange menneskers besøk i Geelong.