Slagkratere dannes når en meteoroide, asteroide eller komet krasjer inn i en planet eller en måne. Alle de indre kroppene i vårt solsystem har blitt kraftig bombardert av meteoroider gjennom historien. Dette bombardementet er tydelig synlig på for eksempel overflatene på månen, Mars og Merkur. På jorden blir imidlertid slagkratere kontinuerlig slettet av erosjon eller transformert av tektonikk over tid.
Likevel har nesten 170 terrestriske nedslagskratere blitt identifisert på planeten vår. Disse varierer i diameter fra noen titalls meter opp til omtrent 300 km (186 miles), og de varierer i alder fra nyere tid til mer enn to milliarder år. Slagkratrene på denne listen er relativt små og unge, noe som gjør dem lettere å se. Et eksempel på et stort og gammelt slagkrater er Chicxulub -krateret med en diameter på 180 kilometer. Virkningen som dannet dette berømte krateret antas å ha vært ansvarlig for utryddelsen av dinosaurene, for rundt 65 millioner år siden.
11. Roter Kamm Krater
https://maps.google.com/?ll=-27.766666,16.288889&z=13(SE KART)
Roter Kamm -krateret ligger i Namib -ørkenen, Namibia, og er omtrent 2,5 km (1,6 miles) i diameter og 130 meter (400 fot) dypt. Den ble skapt av en meteor med en størrelse på et stort kjøretøy for omtrent 3,7 millioner år siden. Krateret er godt synlig, men gulvet er dekket av sandforekomster som er minst 100 meter tykke. Kombinert med den oransje-røde fargen på Namib-ørkenen gir krateret inntrykk av en Mars-overflate i stedet for på vår egen planet.
10. Kaali -krateret
https://maps.google.com/?ll=58.372780,22.669443&z=13(SE KART)
Kaali -krateret ble skapt av en meteoritt som nådde jorden et sted mellom 4. og 8. århundre f.Kr. I omtrent 5-10 km høyde brøt meteoritten i stykker og falt til jorden i fragmenter. Det største krateret er omtrent 110 meter bredt og 22 meter dypt. Innenfor en radius på 1 kilometer fra hovedkrateret ligger 8 mindre kratere som ble opprettet under dette bombardementet. Hele skogen på den estiske øya Saaremaa brant sannsynligvis ned som følge av påvirkningen. Krateret er en del av mange estiske myter og historier. Det er til og med mulig at Saaremaa var den legendariske Thule -øya, mens navnet "Thule" kunne ha vært knyttet til det finske ordet tule ("av ild").
9. Tenoumer krater
https://maps.google.com/?ll=22.918056,-10.407500&z=13(SE KART)
Nesten en perfekt sirkel, Tenoumer -krateret er 1,9 kilometer bredt og har en kant på 100 meter (330 fot) høy. Krateret ligger i den vestlige Sahara -ørkenen, Mauritania. Moderne geologer diskuterte lenge hva som forårsaket dette krateret, noen av dem favoriserte en vulkan. Men nærmere undersøkelse av strukturen avslørte at kraterets herdede "lava" faktisk var stein som hadde smeltet fra en meteorittpåvirkning. Denne virkningen skjedde for mellom 10 000 og 30 000 år siden.
8. Lonar Crater Lake
https://maps.google.com/?ll=19.976667,76.508331&z=13(SE KART)
Lonar -sjøen i Maharashtra, ble dannet for rundt 50 000 år siden da en meteoritt traff overflaten. Saltvannssjøen som utviklet seg i den resulterende basaltiske bergformasjonen har en gjennomsnittlig diameter på 1,2 kilometer (3900 fot) og er omtrent 137 meter (449 fot) under kraterkransen. Mange templer omgir innsjøen, hvorav de fleste ligger i ruiner, bortsett fra et tempel i Daityasudan, i sentrum av byen Lonar, som ble bygget til ære for Vishnus seier over den gigantiske Lonasur. Krateret i seg selv er en morsom trek, og den omkringliggende vegetasjonen er en godbit for fugletittere.
7. Monturaqui -krateret
https://maps.google.com/?ll=-23.928057,-68.261665&z=13(SE KART)
Monturaqui -krateret ligger sør for Salar de Atacama i Chile. De nåværende dimensjonene til krateret er omtrent 460 meter (1509 fot) i diameter og 34 meter (100 fot) dype. Virkningen skjedde sannsynligvis for omtrent en million år siden. På grunn av de ekstreme tørre forholdene i området er krateret fremdeles godt synlig. Etter sin størrelse og morfologi presenterer Monturaqui -krateret mange likheter med Bonneville -krateret på Mars som ble utforsket av Spirit -roveren i 2004. Begge kratere er grunne, størrelsen på blokkene som kastes ut nær kraterranden er like, og begge ble dannet i en vulkansk miljø.
6. Gosses Bluff Crater
https://maps.google.com/?ll=-23.820833,132.307785&z=13(SE KART)
Ligger nær sentrum av Australia, antas Gosses Bluff -krateret å ha blitt dannet av virkningen av en asteroide eller komet for omtrent 142 millioner år siden. Det eroderte krateret er 6 km (4 miles) på tvers, men på tidspunktet for påvirkning ville det ha vært rundt 22 km (14 miles) i diameter. Nettstedet er kjent som Tnorala for det vestlige arrernte aboriginalske folk, og er et hellig sted.
5. Tswaing -krateret
https://maps.google.com/?ll=-25.408890,28.082779&z=13(SE KART)
Tswaing -krateret ble opprettet av en kondrit eller steinete meteoritt, omtrent 30 til 50 meter i diameter, som traff jorden for rundt 220 000 år siden. I midten av krateret er en liten innsjø som er fylt av en kilde og regnvann. Steinverktøy fra steinalderen viser at krateret regelmessig ble besøkt av mennesker for å jakte og samle salt. Europeiske nybyggere kalte regionen Zoutpan (Salt Pan) mens de lokale Tswana -stammene kaller regionen Tswaing som betyr "Saltplass".
4. Pingualuit -krater
https://maps.google.com/?ll=61.274998,-73.660278&z=13(SE KART)
Pingualuit-krateret ble opprettet for omtrent 1,4 millioner år siden av en meteorittpåvirkning som hadde kraften til 8500 atombomber i Hiroshima-størrelse. Krateret på 3,44 km (2,14 miles) stiger 160 meter (520 fot) over den omkringliggende tundraen og er 400 meter (1300 fot) dypt. Innsjøen på bunnen av krateret har en dybde på 270 meter (890 fot) og inneholder noe av det reneste vannet i verden. Innsjøen har ingen innløp eller tilsynelatende utløp, så vannet akkumuleres fra regn og snø og går bare tapt ved fordampning. Krateret ble oppdaget i 1943 av et US Air Force -fly på en meteorologisk flytur. Pingualuit betyr "der landet stiger" på det lokale inuitspråket.
3. Amguid -krater
https://maps.google.com/?ll=26.087778,4.395278&z=13(SE KART)
Et relativt ungt krater, Amguid -krateret, er resultatet av en meteorpåvirkning for rundt 100 000 år siden. Det ligger i et avsidesliggende område i det sørvestlige Algerie. Det perfekt sirkulære meteorittpåvirkningskrateret er 450 meter (1476 fot) i diameter og 30 meter (100 fot) dypt. Toppen av felgen er dekket av blokker med sandstein som er flere meter i diameter. Sentrum av krateret er flatt, og er fylt av komprimerte eoliske silter.
2. Wolfe Creek Crater
https://maps.google.com/?ll=-19.172222,127.795555&z=13(SE KART)
Wolfe Creek -krateret i Australia ble dannet av en meteoritt som krasjet i jorden for 300 000 år siden. De 50 000 hadde en masse på omtrent 50 000 tonn og etterlot et krater på rundt 875 meter (2870 fot) i diameter. Krateret som var igjen var sannsynligvis omtrent 120 meter dypt. I løpet av de neste 300 000 årene fylte vinden den gradvis med sand, og i dag ligger kratergulvet 60 meter under kanten, som stiger 25 meter over det omkringliggende flate ørkenlandet. Det er funnet et lite antall jernmeteoritter i nærheten av krateret. Krateret ble oppdaget under en luftundersøkelse i 1947, selv om aboriginerne har kjent krateret i tusenvis av år.
1. Barringer -krateret
https://maps.google.com/?ll=35.027222,-111.022499&z=13(SE KART)
Barringer Crater er det mest kjente og best bevarte slagkrateret på jorden. Krateret er oppkalt etter Daniel Barringer som først antydet at det ble produsert av en meteorittpåvirkning. Krateret er fremdeles privateid av familien hans og er også ganske enkelt kjent som Meteor Crater eller Arizona krater. Krateret måler omtrent 1200 meter i diameter og 170 meter dypt, med en felg 45 meter høyere i gjennomsnitt enn den omkringliggende sletten, og ligger i nærheten av Flagstaff, Arizona. Barringer -krateret ble dannet for rundt 40 000 år siden av påvirkningen av en jernmeteoritt, omtrent 50 meter over og veier flere hundre tusen tonn. Nyere forskning tyder på at meteoren slo til med en hastighet på 12,8 kilometer i sekundet (28 600 mph).