Hvis du er til friluftsliv, har du en feltdag i Los Glaciares nasjonalpark i det vestlige Argentina. Argentinas største nasjonalpark ble nettopp laget for turgåere og klatrere, spesielt de som kombinerer fotografering. Landskapet her er intet mindre enn spektakulært.
Glaciers National Park har isbreer, majestetiske fjell og fantastiske isbreer, som er blant de få i verden som kan sees i aksjon. Den gjentatte fremskritts- og tilbaketrekningssyklusen til disse isbreene presenterer et uendelig show av sprekkende is og tordnende bom som gigantiske blokker bryter løs og krasjer i innsjøene med enorme sprut. Mange strandpromenader og båtturer lar besøkende se disse spektakulære utstillingene i tillegg til flytende isberg med bemerkelsesverdige farger og former.
Los Glaciares nasjonalpark ligger i et område kalt Austral Andes nær grensen til Chile. Som navnet tilsier, er parken, som ble etablert i 1937, sentrert rundt isbreer. Det er 47 store isbreer, hvorav de fleste startet i en iskappe høyt i Andesfjellene. Denne iskappen er den høyeste i verden utenfor Himalaya. Faktisk er omtrent 50 prosent av parken dekket av is.
I tillegg til de 47 store isbreene, hvorav 13 renner ut i Atlanterhavet, er det mer enn 200 mindre isbreer. Disse er imidlertid ikke koblet til iskappen.
Isbreene her er forskjellige fra de som finnes andre steder i verden. De fleste av verdens andre isbreer starter på mer enn 2500 meter over havet. Los Glaciares -breene starter på mindre enn 1500 meter over havet og flyter ned til 200 meter (650 fot) over havet.
Den mest kjente breen er kanskje Perito Moreno, oppkalt etter oppdagelsesreisende Francisco Moreno fra 1800 -tallet, som også var en nøkkelfigur i Argentinas grensestrid med Chile. Denne breen, en stor turistattraksjon i det argentinske Patagonia, er uvanlig blant isbreer fordi den utvider seg mens de fleste isbreene trekker seg tilbake. Isbreen strekker seg inn i den sørlige delen av Lake Argentino, en av to store innsjøer i parken. Isen skaper en demning; når det samler seg nok vann bak demningen, bryter isen i et spektakulært maktdemonstrasjon. Bruddet oppstår hvert fjerde til femte år, men noen ganger er det bare et par år mellom pausene.
Perito Moreno -breen er tilgjengelig til lands, men andre bemerkelsesverdige isbreer, Upsala og Spegazzini, er bare tilgjengelige med båt på Argentinosjøen, Argentinas største innsjø. Utfluktsbåter tar besøkende mellom isfjellene på vei til Bahia Onelli, en bukt ved innsjøen som er omgitt av patagoniske skoger.
Perito Moreno -breen ligger 77 kilometer fra El Calafate, et sentralt turistsenter siden den er en av inngangsportene til parken.
Hvis du synes naturen i den sørlige enden av parken er spektakulær, er det bare å vente til du ser det nordlige området av parken: sprø fjelltopper, innsjøer, skoger og selvfølgelig flere isbreer. Terrenget er bare laget for klatrere og vandrere.
De høyeste fjellene her er Mount Fitz Roy, som tårner seg over alt på 3359 meter (11 171 fot), og Cerro Torre, 3 128 meter (10 177 fot). Hvis Fitz Roy ser kjent ut for deg, er det modellen for fjellet på Patagonia -klesmerket. Francisco Moreno kalte det etter Robert Fitz Roy, som var kaptein for skipet HMS Beagle da det reiste oppover Santa Cruz -elven i Patagonia.
Cerro Torre er fryktelig grisete med iskrem forårsaket av vind på toppen. Selv om scenen er pen, gjør den ekstremt sterke vinden det vanskelig for klatrere å nå toppen. Vinden er så sterk at få klatrere i verdensklasse kommer seg til toppen.
Denne delen av parken er tegnet av Viedema -sjøen og Viedema -breen. Selv om det bare er en liten landsby, er El Chalten hoppestedet for klatrere og vandrere.
Byen El Chalten i nord og El Calafate i sør nås til Glaciers National Park. Disse byene tilbyr restauranter, losji, busser og turoperasjoner for å hjelpe besøkende med å utforske nasjonalparken. Å komme til Los Glaciares nasjonalpark kan være utfordrende siden veiene inn i parken etter et tidspunkt ikke er asfalterte. Husk å ta med et ekstra dekk hvis du kjører i deg selv.
Når du er inne i parken, kan du gå på camping, ørretfiske (du trenger tillatelse) og gå, men aldri gå alene fordi du er i pumaland. Og alltid er det den spektakulære naturen å fotografere; ta med mye film eller minnekort.
