Mesa Verde, som på spansk betyr grønt bord, er et område som opptar en del av Colorado -platået, i vestlige Colorado. Det er mest kjent for sine mange arkeologiske steder, inkludert 600 klippeboliger. 29. juni 1906 opprettet president Theodore Roosevelt Mesa Verde nasjonalpark for å beskytte disse og de omtrent 5000 andre arkeologiske stedene som ble funnet der.
Ancestral Puebloans bodde på Mesa Verde fra ca 550 til 1300, lenge før europeerne utforsket Nord -Amerika. I nesten 600 år blomstret de og deres etterkommere i dette området, og bodde hovedsakelig på mesatoppene.
De var dyktige på oppdrett uten vanning, også kalt tørrlandsoppdrett. De lyktes med å bruke denne metoden til å dyrke mais, som de begynte å dyrke i 450. Overraskende var det først på slutten av 1190 -tallet at de begynte å bygge og bo i klippeboligene som er så populære i dag.
Puebloans bygde vanligvis disse strukturene nær fjærer og i alkover som skjedde naturlig i klippene. Dette ga dem beskyttelse mot elementene så vel som mot inntrengere. Bygningene varierte fra ettroms lagringsenheter til landsbyer med mer enn 150 rom.
Cliff Palace er den største klippeboligen som finnes i Nord -Amerika. De gamle puebloanerne konstruerte den av sandsteinsstein og mørtel laget av aske, leire og vann. Det omfattet 150 rom, 76 åpne områder og minst 20 kivas (seremonielle rom). Tjuefem til tretti av rommene ser ut til å ha grunnleggende boligfunksjoner. Arkeologer tror at omtrent 100 mennesker bodde i denne store strukturen.
Det er interessant å merke seg at i de underjordiske områdene, for eksempel kivas, holder temperaturen vanligvis konstant, nær 50 grader hele året.
Ancestral Puebloans brukte fargerikt gips på innsiden og utsiden av veggene for å lyse dem opp. Noen brukte pensler eller fingrene til å male design. De var både handelsmenn og kunstnere. Bevis for handel med de andre stammene inkluderer funn av artefakter som turkis fra New Mexico, kobberklokker fra Mexico og skjell fra Gulf of California.
Klimatiske endringer og økt befolkning satte samfunnene under press. På slutten av 1270 -tallet begynte Ancestral Puebloan -befolkningen å migrere til det som nå er New Mexico og Arizona, og i 1300 var okkupasjonen av Mesa Verde avsluttet. Deres etterkommere i dag inkluderer Hopi i Arizona og 19 Rio Grande pueblos i New Mexico, inkludert Taos, Santo Domingo og Zuni.
Da president Roosevelt opprettet Mesa Verde nasjonalpark i 1906, etablerte han den for å "bevare menneskets verk." Takket være ham har det vært mulig å bevare natur- og kulturressursene som finnes i Mesa Verde, spesielt stedene som ble bygget av Ancestral Puebloans. Forhåpentligvis vil disse spennende strukturene fortsette å bli bevart i generasjonene som kommer.