Kotor i Montenegro ligger i en av de mest naturskjønne omgivelsene man kan tenke seg, og ligger i en fantastisk bukt med imponerende fjell som stiger rundt det. Kotorbukta finnes langs landets nordlige kystlinje, ikke så langt unna Dubrovnik i nabolandet Kroatia. Den spektakulære naturlige fjorden er bare en del av det som gjør Kotor så forlokkende.
I tillegg til det dramatiske landskapet, er selve byen like attraktiv. Gamlebyens vegger omslutter elegante venetianske palasser, århundrer gamle kirker og kafébelagte brosteinspiazzaer. En av de morsomste tingene å gjøre i Kotor er å gå seg vill i labyrinten av svingete gater.
Små restauranter, unike butikker og sjarmerende bed & breakfast ligger ved siden av gamle historiske turistattraksjoner og interessante museer. Besøkende vil føle seg hjertelig vakkert å se på, og det vil være vanskelig å rive seg vekk fra Kotors arkitektur og nydelige naturomgivelser.
12. Gurdic Gate
Ligger i den sørlige enden av gamlebyen, har den robuste utseende Gurdic Gate lenge spilt en viktig rolle i byens forsvar og ble bygget i 1470. På grunn av sin strategiske beliggenhet ble den forsterket til en bastion for å vokte den smale stripen av land som ligger mellom det bratte fjellet til den ene siden og det mørkeblå vannet i bukten til den andre.
Å gå inn over trebroen og passere gjennom den smale og sterkt befestede passasjen fungerer som en fantastisk introduksjon til Kotor. Etterpå går du ned i en sjarmerende og innbydende piazza.
11. St. Lukas kirke
Sett på et pittoresk torg med de robuste fjellene truende i bakgrunnen, ble den lille St. Luke -kirken bygget helt tilbake i 1195. Det er en av de eldste kirkene i landet. Lukas ganske enkle interiør viser noen fantastiske romanske og bysantinske trekk, og byr på noen nydelige ikonostaser, samt noen få fragmenter av fresker fra det ble malt første gang.
I tillegg til at mirakuløst overlevde mange jordskjelv, som har plaget Kotor gjennom århundrene, er kirken også bemerkelsesverdig for å ha blitt delt av både katolske og ortodokse utøvere i nesten to hundre år.
10. Sea Gate
Sea Gate ble bygget i 1555 under venetiansk tid, og er hovedinngangen til Kotor og ligger på siden av bymurene som vender mot sjøkanten. Siden den gurdiske porten og bastionen lå på et mye viktigere sted, er imidlertid Sea Gate mindre skremmende å se på og mye mindre i størrelse.
Ved å passere under den lave steinbuen finner du at bymurene er villedende tykke. Passasjen gjennom dem viser noen herlige murverk, samt en fantastisk steinhugging av Madonna og barnet.
I tillegg til den fantastiske arkitekturen, er det et par symboler og utskjæringer du kan se langs veggen og over inngangen til Sea Gate. Markusens bevingede løve kan for eksempel finnes sammen med en kommunistisk stjerne, samt et sitat fra Tito, som minnes da Kotor ble frigjort fra nazistene.
9. Klokketårn
Etter å ha kommet inn gjennom Sea Gate, befinner du deg på gamlebyens hovedtorg, med et praktfullt klokketårn støttet av fjell som stiger foran deg. Et av byens symboler, det ble reist i 1602. Til tross for at det nå lener seg litt til siden, har det overlevd mange jordskjelv gjennom århundrene.
Det robuste, firkantede tårnet viser både barokke og gotiske trekk, mens en rekonstruert middelaldersk stolpe ligger foran den. Med mange elegante bygninger og kafeer som ligger rundt det, er klokketårnet et av de mest fotograferte monumentene i Kotor.
8. St. Nikola kirke
Den største ortodokse kirken i byen, St. Nikola dominerer torget der den ligger. Den enkle fasaden flankeres av to tvillingkupler, med det serbiske flagget som henger mellom dem. Til tross for at den bare ble bygget i 1909, passer bysantinsk utseende perfekt inn blant de venetianske bygningene rundt den.
Innsiden er imidlertid den virkelige showstopperen: en fantastisk ikonostase ligger foran deg, og fargerike solstråler skinner gjennom glassmaleriene.
7. Northern Gate
Gamlebyens nordport er også kjent som 'River Gate', og er den roligste av sine tre innganger og ligger gjemt i en litt bortgjemt del av byen. Den ligger i Kotors nordlige vegg, og grenser til elven Skurda som strømmer ned fra fjellet. Bare en smal steinbro forbinder den med den andre siden.
Bygget i 1540 i renessansestil, er Northern Gate ganske liten og imponerende, med vollgravlignende elv før muren som hovedforsvar. De små gatene i gamlebyen som slanger seg til Northern Gate er veldig fredelige og hyggelige å spasere rundt. Når du nærmer deg, vil du nesten helt sikkert støte på en rekke av byens berømte katter som ligger i solen.
6. Piazza of the Arms
Kotors hovedtorg, Piazza of the Arms - eller Trg od Oruzja, som det kalles på montenegrinsk - er hvor du kan finne en rekke av byens mest imponerende og viktige historiske monumenter. Når du ligger langs bymurene vest for gamlebyen, kan du gå inn på det romslige torget gjennom den praktfulle sjøporten, som har stått der i århundrer.
Omgitt av vakre bygninger, er piazzaen hjemsted for en rekke suvenirbutikker, kafeer, restauranter og bakerier, og er vanligvis ganske travelt når som helst på dagen med folk som rusler rundt. Foruten klokketårnet og Sea Gate, er de mest særegne bygningene som vises det utrolige rektorpalasset og Napoleons teater; som begge dateres til 1600 -tallet og er nå en del av luksushotellet Cattaro.
5. Lovćen nasjonalpark
Den høye Lovcen nasjonalpark ligger høyt over Kotor, og er det perfekte stedet å dra hvis du vil fordype deg i naturen mens du nyter fantastisk natur og fantastisk utsikt. Oppkalt etter Mount Lovcen - det svarte fjellet som ga landet navnet - er parken ganske steinete og ufruktbar i naturen, selv om det fremdeles er over 1100 forskjellige typer planteliv på utstilling.
Et område av nasjonal betydning kjent for alle montenegriner, Lovcen og de omkringliggende bakkene var i århundrer den eneste bastionen mot osmannisk styre i regionen. På toppen av en av de høyeste toppene, for eksempel, er mausoleet til Petar II Petrovic Njegos, en montenegrinsk prins-biskop som var en tidlig åndelig og politisk leder av landet.
Å strekke seg vekk fra dette historiske synet er en utrolig utsikt da fjellsiden stuper bort under deg. På en god dag kan du se rett over Adriaterhavet helt til Italia. Med mange flotte turstier du kan utforske, er Lovcen nasjonalpark vel verdt et besøk hvis du har sjansen.
4. Klatre opp til St. John festning
En av de morsomste - og slitsomste - men til slutt givende tingene å gjøre i Kotor er å klatre opp til St. John festning som ligger høyt oppe på fjellsiden, langt over byen. Når du navigerer på de bratte og svingete stiene, passerer gamle festningsverk og århundrer gamle kapeller mens du går, blir utsikten bare bedre og bedre. Det er nesten umulig å ikke stoppe igjen og igjen for å ta bilder.
Selv om det er ganske tøft å gå på steder, spesielt hvis solen skinner over deg, er klatringen vel verdt innsatsen, og det bør bare ta rundt en time til toppen. Etter å ha fullført de rundt 1.300 trinnene, er ruinene av San Giovanni festning (som det også er kjent) masse moro å utforske. Hovedårsaken til at folk foretar klatringen, er imidlertid for de imponerende panoramaene den byr på. Utsikten over de røde hustakene i gamlebyen og den glitrende Kotorbukta nedenfor er ganske enkelt svimlende.
3. Ta en båttur på Kotorbukta
Med så mye fantastisk natur å nyte i og rundt Kotor, er en båttur rundt vannet rundt en fantastisk måte å se mer av hva området har å tilby. Den sjarmerende landsbyen Perast, for eksempel, ligger bare en 20-minutters båttur unna. Like utenfor kysten er to pittoreske små øyer du kan besøke, hver med sin egen vakre kirke.
Å hoppe over vannet med vinden i håret er en befriende følelse, og naturen du passerer er utrolig uansett hvor du går. Å returnere til Kotor er like visuelt givende som du ser gamlebyen støttet av fjellene truende over den.
Med andre steder, for eksempel den magiske blå grotten og den tidligere fengselsøya Mamula fra andre verdenskrig, som ligger litt lenger unna, for ikke å snakke om kystens mange fristende strender, er en båttur en flott måte å se flere av attraksjonene i nærheten.
2. St. Tryphon -katedralen
Utvilsomt den mest imponerende bygningen i byen, har St. Tryphon -katedralen to fantastiske barokke klokketårn. Disse ligger på hver side av et herlig rosevindu og inngang. En av bare to romersk -katolske katedraler i hele landet, den ble bygget helt tilbake i 1166, selv om forskjellige jordskjelv har betydd at den fra tid til annen har måttet repareres og rekonstrueres.
Sett på en nydelig piazza med et fjell truende bak seg, tegner katedralen absolutt et vakkert bilde, og det elegante interiøret er ikke mindre forlokkende. I tillegg til de fabelaktige søylene og hvelvede takene, er det vakre Sacral Art Museum du kan besøke. Samlingen av gjenstander, malerier og lokale kostymer er fascinerende å lese.
1. Bymurer
Kotors bymurer har omslutt gamlebyen i sin beskyttende omfavnelse, siden 800 -tallet. Siden den gang har alle fra bysantinene til venetianerne forsterket og lagt til dem. Festningene som strekker seg rundt 4,5 kilometer i lengde, fortsetter bemerkelsesverdig veien opp den bratte fjellsiden, og ser ut til å trosse tyngdekraften, helt til St. John -festningen som ligger høyt oppe over byen.
Med porter, bastioner og til og med kirker som finnes i veggene, er de gamle festningsverkene utrolige å utforske. Fra vollene kan du nyte imponerende utsikt over gamlebyen og Kotorbukta. Å passere enten Sea Gate eller Gurdic Gate inn til byen for første gang er en uforglemmelig opplevelse. Veggene er forbløffende godt bevart, med tanke på hvor gamle de er. En av Kotors hovedattraksjoner og kjennetegn, bymurene må du ikke gå glipp av når du besøker byen.