Colombo (den tidligere hovedstaden på øya) ligger på vestkysten av Sri Lanka, og er et kaotisk og fargerikt sted som pulserer av energi og liv. Byen er styrt over av portugiserne og deretter nederlendere og britere, og har mange forskjellige sider av den og kan skryte av en levende, flerkulturell befolkning.
Siden det er den største byen - og den kommersielle og finansielle hovedstaden i landet - er det alltid mange ting å gjøre i Colombo. Strålende restauranter og butikker finnes sammen med interessante museer og imponerende historiske turistattraksjoner. Selv om rask vekst og utvikling betyr at det ikke lenger er "østbyens hageby", som det en gang ble kjent, eksisterer det fortsatt grøntlommer blant de høye skyskrapere og moderne kjøpesentre.
Selv om mange mennesker bare er innom på vei til Sri Lankas fantastiske strender, har Colombo absolutt noen skjulte perler, enten du liker shopping, kultur og uteliv.
12. Uavhengighets minnesal
Independence Memorial Hall ble bygget mellom 1949 og 1953, og ble reist for å minnes landets uavhengighet fra Storbritannia i 1948. Det store steinbygningens design er passende omgitt av den frodige, anlagte hagen og er passende basert på den kongelige feiringssalen i Kandy - det siste innfødte riket i Sri Lanka.
I tillegg til å ha en fantastisk Kandyan -arkitektur, huser nasjonalmonumentet også Independence Memorial Museum, som er vel verdt et besøk hvis du har tid. Foran den finner du også en fantastisk statue av Don Stephen Senanayake, Sri Lankas første statsminister og ‘Nasjonens far’.
11. Seema Malakaya -tempelet
Det vakre og pittoreske Seema Malakaya -tempelet ligger naturskjønt midt i Beira -sjøen og er et av byens mest fotograferte severdigheter, og det er med rette. Med vannet glitrende rundt det, ser de vakre bronsen Buddha -statuene som omgir templets hovedsal enda mer imponerende ut. Over sjøen kan du se skyskrapere stikke over tretoppene.
Ombygd i 1976 etter at originalen sank i innsjøen, og brukes først og fremst som et senter for hvile og meditasjon i stedet for som et sted for tilbedelse. Inkludert som en del av Gangaramaya -tempelet, som ligger bare et steinkast unna på fast grunn, ser Seema Malakaya spesielt herlig ut når den er opplyst under nattehimmelen.
10. St Anthony's Church
Også kjent som St. Anthony's Shrine, er denne romersk -katolske kirken ofte stappfull av lokalbefolkningen som kommer for å be eller overlate ofringer til den hellige relikvien - et stykke av den ærverdige helgenens tunge. Folk av mange forskjellige trosretninger tilber på stedet; dette er fordi St Anthony antas å være en "mirakelarbeider" av lokalsamfunnet.
Mens utsiden av bygningen er hyggelig, med sine fine nyklassisistiske trekk som stammer fra begynnelsen av 1800 -tallet, er det den ærbødige atmosfæren inne som gjør den til et spesielt sted å besøke. I april 2022 ble St Anthony's Church tragisk bombet som en del av en rekke koordinerte angrep over Sri Lanka, med over 90 mennesker som mistet livet.
Siden det er et viktig symbol på enhet, håp og toleranse i landet, ble det renovert og åpnet igjen kort tid etterpå og har tatt imot tilbedere siden.
9. Jami Ul-Alfar-moskeen
En av de eldste moskeene i byen, Jami Ul-Alfar, dateres tilbake til 1909 og har en nydelig arkitektur som trekker på mange forskjellige stiler. Mens den harmoniske blandingen av indo-islamske, gotiske og nyklassisistiske elementer er fantastisk, er det moskeens unike og uvanlige fargevalg som tiltrekker besøkende.
Den rødhvite stripete bygningen minner om en sukkerrør, og dette får den virkelig til å skille seg ut mot omgivelsene. Denne vakre moskeen ligger bare et stykke fra Colombos travle havn, og du må ikke gå glipp av det. Utenom bønnetider kan du ofte besøke det praktfulle interiøret.
8. Uavhengighetsplassen
Omgitt av nydelige gamle bygninger fra kolonialtiden med grønne boulevarder som leder ut til det, er det romslige uavhengighetsplassen der mange av byens viktigste kulturarrangementer og viktige festivaler finner sted. Siden den fremdeles har vakre dammer, statuer og en fontene, med mange frodige hager i nærheten, er det lett å se hvorfor Colombo en gang fikk tilnavnet 'hagebyen i øst'.
I tillegg til den fabelaktige Independence Memorial Hall, som ligger på den ene siden av den, er torget også hjemmet til Arcade, et moderne kjøpesenter hvor du kan finne mange trendy utsalgssteder og spisesteder.
7. Viharamahadevi -parken
Den største og eldste parken i byen, Viharamahadevi er et flott sted å dra til hvis du vil fordype deg i naturen og unnslippe Colombos travle gater en stund. Parken ble bygget av britene tilbake i kolonitiden, og ble en gang oppkalt etter dronning Victoria før den ble omdøpt etter Sri Lankas uavhengighet.
Et veldig hyggelig sted å spasere rundt, de grønne avenyene og de anlagte plenene er nå hjemsted for fontener, en innsjø, en lekeplass og en dyrehage, med en fantastisk statue av Buddha også utstilt.
6. Nederlandsk sykehus
Det nederlandske sykehuset er kjent for å være den eldste bevarte bygningen i Colombo Fort-området, og dateres helt tilbake til slutten av 1600-tallet og viser noen av de beste arkitektonene i kolonitiden.
Nederlenderne etablerte sykehuset for å passe på offiserene og annet personale som tjenestegjorde under det nederlandske østindiske kompaniet. Gjennom århundrene har bygningen også blitt brukt som politistasjon og er nå et shopping- og spisekompleks.
Populært blant både lokalbefolkningen og turister, og det nederlandske sykehuset er et flott sted å ta en matbit. Mens du sitter på en av de utvendige gårdsplassene, kan du nyte historien og arven rundt deg.
5. Kelaniya Raja Maha Vihara
Et av de viktigste buddhistiske templene i ikke bare Sri Lanka, men hele Asia, Kelaniya Raja Maha Viharas lange historie går tilbake til 2500 år tilbake til da Lord Buddha besøkte øya. Ligger på et naturskjønt sted med utsikt over elven Kelani i utkanten av Colombo, har templets formuer ofte speilet Sri Lanka selv.
Selv om stedet har en herlig arkitektur, er hovedhøydepunktene den fantastiske liggende Buddhaen og de medfølgende scenene og bildene av hans liv. Vel verdt et besøk hvis du har sjansen, tiltrekker Kelaniya Raja Maha Vihara fortsatt horder av tilbedere den dag i dag.
4. Colombo nasjonalmuseum
Hvis du er interessert i å lære mer om Sri Lankas rike historie og kultur, så er Colombo nasjonalmuseum stedet å gå. Museet åpnet i 1877, og ligger i en blendende lys hvit bygning som viser utrolig arkitektur i italiensk stil.
Museet er hjemsted for en massiv samling av artefakter og kunstverk, og er fascinerende å utforske, med kroner og troner fra de gamle kongene i Kandyan som er vist sammen med utskjæringer, statuer og våpen. Med mange interessante utstillinger du kan lese, gjør Colombo National Museum en flott dag ute.
3. Galle Face Green
Galle Face Green ligger ved siden av havet mellom finansdistriktet og den smale stranden med samme navn, og er et av de mest populære stedene i byen for å slappe av og slappe av. En gang brukt av britene til cricket, polo og hesteveddeløp, er den store greenen nå et flott sted å nyte en piknik eller en spasertur.
Siden mange gateleverandører selger alle typer deilige lokale snacks og delikatesser, er Galle Face Green et flott sted å ta en matbit mens du ser på folk som flyr drager i den oppkvikkende brisen som blåser inn fra Det indiske hav.
2. Mount Lavinia Beach
Mount Lavinia Beach er hjemsted for nydelig gyllen sand, og har en praktisk beliggenhet bare en kort busstur fra sentrum av byen. I motsetning til de fleste strendene sør på øya, kan Mount Lavinia’s skilte med mange flotte fasiliteter. Massevis av barer, restauranter og hoteller ligger langs den innbydende sanden.
Når den strekker seg i kilometer langs kysten, er noen deler av stranden rolige og bortgjemte, mens andre vrimler av mennesker. I tillegg til å svømme i det varme vannet eller ligge på sanden og nyte det perfekte bildet, er Mount Lavinia Beach også hjemsted for et fantastisk natteliv, med en rekke strålende barer og nattklubber.
1. Gangaramaya -tempelet
Gangaramaya Temple, som viser et bredt spekter av arkitektoniske stiler som omfatter indiske, thailandske, kinesiske og srilankanske funksjoner, gir absolutt et imponerende syn. Templet består av flere forskjellige haller og helligdommer, samt et bibliotek, museum og relikviekammer, og er fantastisk å utforske, med Simamalaka -helligdommen spesielt herlig.
Spredt rundt komplekset er utsøkte statuer, skulpturer, utskjæringer og Bodhi -treet, som gir flotte bilder. Et av de viktigste templene i byen, det er her de mest livlige og ekstravagante Vesak- eller fullmånefester feires hvert år.
Gangaramaya -tempelet ble først fullført på slutten av 1800 -tallet, og ligger bare en kort avstand fra Beira -sjøen og Seema Malakaya -tempelet, og er høydepunktet for mange menneskers besøk i Colombo.