Costa Rica er kjent for å være et av de mest miljøvennlige og biologiske mangfoldige landene i verden, og ligger på den sentralamerikanske landtangen mellom Karibiske hav i øst og Stillehavet i vest.
Velsignet med et fantastisk utvalg av utrolige naturlige severdigheter, er landet fullt av glitrende fossefall og fossende elver, i tillegg til vakre strender, majestetisk fjellandskap og et bredt spekter av imponerende nasjonalparker. Gjemt bort blant alt dette er noen fantastiske byer og tettsteder du kan besøke, med mange flotte utendørsaktiviteter og vannsport.
Alajuela
Grenser til Nicaragua i den nord-sentrale delen av Costa Rica, er den fjellrike provinsen Alajuela et herlig sted å utforske. Sentral-, Tilaran- og Guanacaste -fjellkjedene renner alle gjennom den, med elvene Frio, San Carlos og Tarcoles som også vever gjennom provinsens ekspansive sletter og tett regnskog.
Som sådan er naturen fantastisk. Alajuela kan skryte av noen av de beste nasjonalparkene i landet, med Arenal Volcano, Juan Castro Blanco og Poas Volcano spesielt imponerende.
Deres mangfoldige landskap og habitater inkluderer ruvende vulkaner og fjelltopper, fossende fosser gjemt blant tett regnskog og et vell av fauna og flora. Provinsen er et fantastisk sted å nyte utendørsaktiviteter, med fotturer, fjellklatring og rafting noen av de mest populære fritidsaktivitetene.
Mens mye av Alajuela er ganske tynt befolket, er byen med samme navn full av mange interessante historiske severdigheter og kulturelle landemerker som du kan sjekke ut, med sin hundre år gamle katedral og sentrale torg som er spesielt herlig.
I tillegg er byene Quidada og San Ramon vel verdt å ta en tur innom for de naturlige underverkene som ligger rett utenfor dørstokken, mens de varme kildene ved Tabacon er perfekte for å slite seg inn etter dager med å ha vandret rundt i Alajeulas fristende nasjonalparker.
Cartago
Til tross for å være en av de minste provinsene i landet, kan Cartago i den sentrale regionen i Costa Rica skryte av noen av de mest imponerende stedene i spansk kolonialtid; dens århundrer gamle kirker og katedraler huser fortsatt noen av landets viktigste religiøse seremonier.
Et av de mest interessante stedene å besøke i provinsen er byen Cartago. Den tidligere hovedstaden har en vakker basilika og velbevarte ruiner, samt et kompakt, men likevel pittoresk sentrum. Mange pilegrimer besøker byen på grunn av sin store langfredag, Romero og jomfruens prosesjoner, som viser at tradisjonene og den rike kulturarven er veldig levende og godt.
Dens nærhet til fantastiske severdigheter som den vakre Orosi -dalen - som er fylt med kaffeplantasjer - og det berømte Irazu -vulkanområdet gjør det til en flott base for å utforske regionen.
Cartago er full av strålende natur, og store deler av provinsen er belagt med uberørt og urørt regnskog. Mange flotte trekking- og naturmangfoldspunkter finnes rundt den vulkanfylte Tapanti nasjonalparken og den ruvende Cerro de la Muerte - den høyeste toppen i området.
Guanacaste
Den tettbefolkede Guanacaste, som utgjør den nordvestlige delen av landet, er velsignet når det gjelder dens mangfoldige landskap; provinsen er hjemsted for en lang, naturskjønn Stillehavskyst, majestetiske fjell og vulkaner med elver, flatmarker og våtmarker for å starte opp.
På grunn av sin enestående skjønnhet og store utvalg av naturlige severdigheter, er Guanacaste et veldig populært sted å besøke. Turister strømmer til de vakre strendene og badebyene, med Tamarindo, Coco og Samara som tiltrekker seg flest besøkende, sammen med den vakre og uberørte Papagayo -halvøya.
Vekk fra den glitrende kystlinjen, er innlandet i provinsen like fascinerende å utforske. Den kan skryte av syv utrolige naturparker, hver mer imponerende enn den siste, med Guanacaste, Santa Rosa og Rincon de la Vieja -vulkanen spesielt verdt et besøk, ettersom de er hjemsted for fosser, frodig regnskog og robuste vulkaner.
Som sådan er det mange fantastiske utendørsaktiviteter som tilbys, med ridning, rafting og ziplining som alle er populære. Stillehavet egner seg selvfølgelig perfekt til seiling, snorkling og sportsfiske.
Heredia
Strekningen fra Northern Plains på grensen til Nicaragua til byen Heredia, som ligger like utenfor hovedstaden San Jose i Central Valley, er provinsen Heredia et fascinerende sted å utforske. Høytliggende fjell, endeløse kaffeplantasjer og den brusende elven Sarapiqui finnes innenfor grensene.
Byen med samme navn er den viktigste bosetningen å besøke i provinsen, ettersom det er et nydelig sentralt torg som inneholder mange interessante landemerker og gamle bygninger og er omgitt av pittoreske kaffeplantasjer. Fjellbyene Brava, Sacramento og San Jose de la Montana er også alle verdt et besøk for sine naturskjønne omgivelser.
Hovedattraksjonen er imidlertid utvilsomt Braulio Carillo nasjonalpark. Parken ligger blant den praktfulle sentrale fjellkjeden, og er dekket av urørt og uberørt regnskog, med sovende vulkaner og kratersjøer funnet her og der. Braulio Carillo, et hotspot for biologisk mangfold, er hjemsted for mange utrolige dyreliv, og du kan nyte en mengde flotte turstier og utsikt i parken.
Limón
På grunn av den avsidesliggende beliggenheten i landets karibiske lavland, er Limon den minst besøkte provinsen i landet; Det kan bare være bra, ettersom de strålende naturattraksjonene tilbyr eventyrlystne besøkende en opplevelse utenom allfarvei, samt en smak av Costa Ricas karibiske kultur.
Selv om byene Cahuita, Puerto Limon og Punta Uva hovedsakelig fungerer som inngangsport til den majestetiske naturen rundt dem, er de hver hjemmet til mangfoldige befolkninger, med afro-karibisk, urfolk og spansk kulturell påvirkning som alle dukker opp.
Det er vel verdt å bruke litt tid på å utforske de sjarmerende landsbyene og byene som ligger langs Limons vakre kystlinje, som også er hjemsted for så mange vakre strender og morsomme vannsport.
De spektakulære naturattraksjonene er det de fleste kommer etter; både Cahuita nasjonalpark og den avsidesliggende Tortuguero nasjonalparken er helt utrolig å besøke hvis du har sjansen. Begge klemmer den karibiske kysten, og ettersom de er belagt med frodig regnskog, er det et mylder av fantastiske pattedyr, fugler og reptiler som du kan se blant underskogen.
I tillegg til dette er Tortuguero stedet å dra til hvis du vil se skilpadder klekke langs sandstrendene.
Puntarenas
Puntarenas dekker store deler av Costa Ricas kystlinje i Stillehavet, og har noen av landets mest majestetiske naturattraksjoner, med både Corcovado nasjonalpark og Manuel Antonio nasjonalpark i provinsen.
Selv om sistnevnte er en av de mest besøkte nasjonalparkene i Costa Rica på grunn av sin enestående skjønnhet og fantastiske dyreliv, er førstnevnte bemerkelsesverdig et av de mest mangfoldige stedene på jorden.
Imponerende nok er dette bare toppen av isfjellet når det gjelder hva Puntarenas har å tilby. Uansett hvor du går, blir du møtt med vakre regnskogstakker, storslått fjellandskap og fantastisk vakre strender; de på Jaco, Manzanillo og Montezuma er spesielt verdt et besøk.
Med så mye fantastisk natur er provinsen virkelig en naturelskers drøm. Monteverde Cloud Forest Biological Reserve er enda et av severdighetene du må se, sammen med den vakre øya Cocos som ligger offshore. I tillegg er det et uendelig utvalg av flotte utendørsaktiviteter du kan prøve, med mange flotte fotturer, snorkling og surfing.
San José
Hjemmet til nasjonens hovedstad San Jose ligger provinsen med samme navn i Central Valley på et platå omgitt av ærefrykt inspirerende fjell, feiende daler og frodig regnskog.
Selv om selve byen er hjemsted for fantastiske monumenter, museer og historisk arkitektur og er den økonomiske, politiske og kulturelle hovedstaden i landet, er det vel verdt å dra videre, ettersom mye flott natur finnes spredt rundt i provinsen.
Både Chirripo nasjonalpark og Los Quetzales nasjonalpark er et fantastisk fjelllandskap og tåkebelagt skyskog, med førstnevnte oppkalt etter det høyeste fjellet i landet, Cerro Chirripo. Med mange fantastiske utendørsaktiviteter som tilbys, gjør San Jose til et flott feriemål på grunn av den perfekte blandingen av historie, kultur og natur.