Etter Phuket er Koh Samui Thailands største øy, og den er også en av de mest populære, spesielt for strandbesøkende som leter etter lange strekninger med hvit sand og klart vann som strekker seg til horisonten.
Koh Samui trekker ikke antallet turister som Phuket gjør, selv om populariteten vokser; Dessverre fører den populariteten nesten alltid til utvikling. Det er en ironisk vri med tanke på at det er mangel på utvikling som trekker mange besøkende i utgangspunktet.
I tillegg til strender, er øya hjem for noen fantastiske buddhistiske templer, dyreliv og lokale markeder fulle av eksotiske frukter, grønnsaker og krydder som ikke ofte sees i vest.
Øya kan nås med ferge fra fastlandet, og det er også en internasjonal flyplass som mottar regionale flyvninger fra store bysentre som Bangkok.
Øyens relativt store størrelse gjør den mer oppdelt enn noen mindre, men for nesten alle reisende - uansett alder, budsjett eller forventninger - er det en strand i Koh Samui som passer perfekt.
Fra altomfattende 5-stjerners feriesteder til backpackerherberger og elegante, dyre hotellrestauranter til lokale gatematleverandører som selger grillet blekksprut og reker for bare noen få dollar, i motsetning til mange destinasjoner som hevder å være unike og mangfoldige, er Koh Samui virkelig.
Siden det er så mange valg, er det best å nøye vurdere hva du vil gjøre, hvor mye du vil bruke og hvem du vil gni albuene med mens du er på ferie før du biter i kula og bestiller transport og losji.
12. Thongson Bay
https://maps.google.com/?ll=9.578791,100.080162&z=18(SE KART)
I motsetning til mange av strendene på Koh Samui, er Thongson Bay-sanden ikke lys hvit, men myk grå, på grunn av sammensetningen av ødelagte skjell og slitne småstein.
Ikke bekymre deg om hvite strender er noe for deg; Thongson Bay er fortsatt vakker i seg selv. På plussiden reflekterer den ikke solens harde stråler som en hvit strand gjør, så det er mindre sannsynlig at du får ubehagelig solbrenthet mens du legger deg i Thongson Bay.
Stranden ligger på en halvøy som stikker ut i Thailandsbukta på det nordøstlige hjørnet av øya og sitter i bunnen av en halvmåneformet depresjon mot nord.
Thongson Bay er mer robust og ubebygd enn mange av øyas strender, og er kjent for sitt relativt sakte tempo og ro og er perfekt innrammet av grønne åser og frodige palmetrær som tar seg helt til strandkanten.
11. Bang Po -stranden
https://maps.google.com/?ll=9.578057,99.946213&z=18(SE KART)
For de reisende som helst vil unngå folkemengdene mens de er i Koh Samui, ville Bang Po Beach være et av de beste stedene å gjøre nettopp det.
Du finner ikke flerstjerners høyhus i nærheten, men du finner noen få familierestauranter som er enkle å kjenne for sine enkle og ferske retter og kalde drikker.
Bang Po er en av øyas lengste strender. Ligger på det nordvestlige hjørnet, er det et favorittmål for pensjonister og de som ønsker å unnslippe livets hektiske kaos i vest.
Bang Po -stranden ligger mellom Laem Yai i vest og Maenam i øst, og er ofte mer befolket med lokal fisker enn med turister.
Vannet er veldig grunt og har en sandbunn; ved lavvann strekker sandflatene seg hundre meter eller mer utover når vannet trekker seg tilbake, noe som gjør det til et spesielt barnevennlig badeområde.
10. Taling Ngam
https://maps.google.com/?ll=9.464180,99.932930&z=13(SE KART)
På grunn av sin nærhet til Anthong Marine National Park, er Taling Ngam en av de reneste og mest pittoreske av alle strendene på Koh Samui, og den vil sannsynligvis ikke bli overutviklet når som helst snart.
Det ligger på øyas sørvestlige hjørne nærmest fastlandet, noe som gjør det til et praktisk alternativ for de som helst vil ha lyst på kvalitetstid på stranden i stedet for å utforske.
Taling Ngams avstand er den største eiendelen for mange besøkende, men for de som foretrekker å være i nærheten av byen, er det sannsynligvis ikke et godt valg. Nathon er den største byen i nærheten, og er omtrent 20 minutter unna med taxi, og Chaweng er omtrent en time.
Det er mer enn noen få bemerkelsesverdige restauranter i nærheten, hvorav de fleste serverer en fin blanding av vestlige og tradisjonelle thailandske retter. For det meste består innkvarteringen i Taling Ngam av relativt rimelige bungalower og herberger som serverer det avslappede, budsjettbevisste segmentet på turistmarkedet.
9. Lipa Noi
https://maps.google.com/?ll=9.500141,99.934769&z=13(SE KART)
Lipa Nois nærhet til øyas fergehavn gjør det til et godt valg for besøkende som ønsker å treffe stranden uten å kaste bort verdifull tid på å reise over hele øya unødvendig.
Lipa Noi er en av øyas beste badestrender på grunn av den hvite sanden og mangelen på farer under vann, som ujevne biter av stein og koraller som finnes på noen av øyas andre strender.
Vannet er grunt og øker veldig gradvis, noe som gjør det mulig for en voksen å stå med hodet over vannet mer enn 100 meter ute.
Lipa Noi er hjemmet til noen av øyas mest populære sjømatrestauranter. På samme måte har overnattingsmulighetene hele utvalget for å passe til nesten alle reisebudsjetter.
Ved sjøen har du noen få flotte villaer ved sjøen, men det finnes rimelige bungalower som bare er et hopp, hopp og hopp fra stranden også.
Lipa Noi har ikke ryktet som en feststrand, så du vil oppdage at de fleste besøkende er litt eldre enn de er andre steder, noe som gjør det til det perfekte stedet for de som liker å pakke det tidlig eller reiser med barn.
8. Choeng Mon Beach
https://maps.google.com/?ll=9.572148,100.082153&z=18(SE KART)
Choeng Mon Beach ligger i en grunne halvmåne på øyas nordøstlige hjørne.
Choeng Mon Beach, som regnes som en av øyas mer eksklusive lokaliteter, domineres av noen få luksuriøse flerstjerners feriesteder som er det perfekte valget for de som ønsker å bli bortskjemt og er villige til å betale for det.
Hvis 5-stjerners feriesteder er din kopp te, vil du være glad for å bo på et av Choeng Mon Beachs fine hoteller som Det hvite hus eller Imperial Boat House; med nesten alle fasiliteter du trenger på stedet, trenger du bare å gå ut hvis du virkelig vil.
Mange tidligere gjester på Koh Samui har sagt at av alle strendene de besøkte, var Choeng Mon Beach deres favoritt.
7. Maenam Beach
https://maps.google.com/?ll=9.571265,99.996864&z=18(SE KART)
Maenam-stranden ligger noen kilometer øst for Bang Po-stranden, og vender nordover i Thailandsbukten fra øyas nord-sentrale kyst, omtrent 15 kilometer sør for den nordlige øya naboen til Ko Phangan.
For voksne svømmere er Maenam en av de beste strendene på Koh Samui fordi vannet blir dypere raskere enn på de fleste andre øystrender.
På mange måter er Maenam Beach den beste fra to verdener ved at den tilbyr vakker og bare moderat utviklet natur. Det er akkurat den rette blandingen av restauranter, barer og hoteller for å gjøre det enkelt å få de tingene du trenger uten å være overveldende.
Generelt er Maenam Beach midt på veien i mange kategorier, noe som gjør den til et populært reisemål og en av øyas mest avrundede steder som tiltrekker seg en variert gruppe internasjonale besøkende.
6. Bophut -stranden
https://maps.google.com/?ll=9.560811,100.028084&z=18(SE KART)
Bophut Beach er kjent for sin forlokkende Fisherman's Village, eksotiske lokale markeder og elegante, komfortable badebyer og restauranter, og har noe for enhver smak.
Mye av arkitekturen i området rundt Bophut Beach er en unik blanding av kinesisk og thai, noe som gir det et tydelig utseende og inntrykk som de fleste besøkende synes er fascinerende.
Bophut Beach er en smal bue fylt med hvit sand og innrammet av majestetiske klynger av palmer. For de som er interessert i å gjøre kulturell sightseeing, er Big Buddha Temple bare innover landet et fantastisk sted som er vel verdt turen, spesielt for de som aldri har sett et buddhisttempel i det virkelige livet på nært hold og personlig.
Det er mange spisesteder og overnattingsmuligheter, og i motsetning til mange andre strender i nærheten, er det mye å se og gjøre for å fylle tiden din hvis du bare kan stå og ligge på stranden i en time eller to om gangen.
5. Ban Tai Beach
https://maps.google.com/?ll=9.583630,99.969284&z=18(SE KART)
Ban Tai Beach ligger på øyas vest-sentrale kyst, praktisk nær Thong Sala brygge og Raja Ferry Dock, noe som gjør det til en praktisk strand å komme seg raskt til for de som har en stram tidsplan.
Som alle strendene på Koh Samui mangler Ban Tai ikke på estetisk avdeling, og sportende høye palmer, glitrende blått vann og lyse, innbydende strender som ser ut som om de bare hoppet av sidene i et reiseblad.
Ban Tai Beach har en bred stripe med sjøgress like utenfor sjøen, og det er sporadiske undersjøiske bergarter som kan gjøre det mulig å stikke en tå eller slå et skinneben hvis du ikke er forsiktig, men det er mulig å kjøpe et rimelig par gummierte sko på en lokal turistbutikk å ha i vannet hvis du skal bade på Ban Tai.
Fra fergehavnen er veien til Ban Tai full av spisesteder, hoteller og herberger til nesten alle prispunkter.
4. Lamai -stranden
https://maps.google.com/?ll=9.460663,100.043785&z=18(SE KART)
Etter Chaweng er Lamai Beach Koh Samuis største og mest populære strand. Selv om det tilbyr gjestene en rekke fasiliteter, er det generelt mindre kaotisk enn Chaweng, noe som gjør det til et godt valg for første gangs besøkende som ønsker et lavere og mer avslappet tempo.
En del av Lamais sjarm er at den er litt eldre og mindre utviklet enn Chawing, noe som gir den en merkelig mer stilig følelse.
Mange gjester som har besøkt både Chaweng og Lamai har sagt at de foretrakk Lamai av årsakene ovenfor. Dessuten har stranden mindre strøm, noe som gjør det til et enklere og tryggere sted å bade, spesielt for de med barn.
Dessverre, som tilfellet er med mange områder, driver nye feriesteder og en økning i utvikling den tradisjonelle følelsen; det ser ut til at det til slutt vil skje med Lamai -stranden også, selv om det sannsynligvis fortsatt er noen få år unna.
3. Chaweng Noi -stranden
https://maps.google.com/?ll=9.503116,100.055786&z=18(SE KART)
Chaweng Noi Beach ligger midt i sentrum av Koh Samui østkyst, og er kjent for sitt rene vann og sin morsomme publikum.
Chaweng Noi -stranden ligger ved siden av andre Chaweng -strender, men de er atskilt med et smalt innløp som fungerer som en naturlig barriere, som har en tendens til å holde folkemengder og strandrester til et minimum slik at det føles mer tilbaketrukket enn det egentlig er.
Chaweng Noi har nok aktiviteter tilgjengelig for å holde de fleste gjestene fornøyde. Selv om det er mer enn noen få overnattings- og spisemuligheter, har det en desidert mindre turistisk følelse enn noen andre strender som ligger bare et steinkast unna.
Utsikten over sjøen og kysten ved Chawing Noi er uten sidestykke, og stranden er bredere og hvitere enn mange andre. Etter hvert som vanndypet øker, endres vannet til stadig mørkere blåtoner som er et ganske vakkert skue, det samme gjør soloppgangene på grunn av den østvendte orienteringen.
2. Chaweng Beach
https://maps.google.com/?ll=9.531511,100.067017&z=18(SE KART)
For de målbevisste reisende som ikke vil nøye seg med noe mindre enn det beste, pakker Chaweng Beach uten tvil det beste smellet for de hardt opptjente reisepengene.
Det er et steinkast fra flyplassen, Angthong National Marine Park, og en populær Muay Thai kickboxing stadion også.
Chaweng Beach har også et rykte som et sted å feste og har en merkbart yngre mengde enn andre øystrender. Det er beleilig plassert i nærheten av tre sykehus, noe som vil være nyttig hvis tequilaskuddene før lunsj går til hodet ditt.
For ikke å glemme strandavdelingen, har Chaweng et fantastisk landskap som er fullt av vakre utsikter som bare er delt opp av palmer, strandbesøkende og en og annen badeby eller bungalow.
For de som ønsker å få kvelden i gang med god musikk, trendy spisesteder og tropiske cocktailer, er Green Mango Strip et utmerket sted å starte; du vil sannsynligvis møte andre unge, lykkelige turister fra hele verden.
1. Silver Beach
https://maps.google.com/?ll=9.477327,100.067078&z=18(SE KART)
Silver Beach er preget av de majestetiske steinblokkene som stikker opp fra akvamarinvannet og strekninger av robuste, vakre strender som minner om Tom Hanks ’helligdom i Castaway.
Etter størrelse er Silver Beach en av øyas minste, og det er også hjemmet til noen av øyas opprinnelige feriesteder som har spilt utenlandske reisende i flere tiår.
Crystal Bay Beach Resort og Silver Beach Resort er noen av de mest populære, sportslige private strandstrekningene som vanligvis er reservert for gjestene, men ryktet sier at det virkelig er en offentlig strand, og at de bare legger ut de uoverskridende skiltene å beholde riff-raff ut.
Snorkling er spesielt morsomt i det klare, steinblokkerte vannet, og avhengig av tidevannet vil du sannsynligvis se en rekke fisk og marine krepsdyr.